Sunny Christmas and a happy rainy new year

Bedankt voor de lieve reacties, dat maakt het extra leuk om weer een nieuwe blog te schrijven! De laatste blog eindigde in het bruisende Bangkok. Terwijl ik Bangkok een paar jaar geleden erg druk en chaotisch vond, leek het dit keer behoorlijk goed georganiseerd en gestructureerd, alles is relatief. We bezochten het paleis en de enorme gouden koetsen, verder zagen we het graf van de (net) begraven koning Bhumibol. Deze koning was erg populair in Thailand en was de langst regerende monarch ter wereld.
Verder deden we een nachtje mee met de echte backpackers op de over de top Koa san road.

Na 2 dagen was het tijd om Bangkok met gierende treinwielen te verlaten. We bezochten het dorpje Pai in het Noorden waar we sliepen in een bamboo bungalow inclusief privé hangmat voor de deur. We maakten mooie tochtjes op de gehuurde scooters en dronken ‘echte’ koffie in schattige koffietentjes. Een plek om beetje bij te komen dus.

Het klinkt gek maar zelfs als je alle dagen vrij bent is er tijd voor rust en ontspanning nodig. Het kan echt vermoeiend zijn om steeds weer al je spullen in je backpack te stouwen en een nieuwe slaapplek te regelen. Voor mij is een lange tijd reizen anders dan vakantie. Doordat je langer weg bent kun je alles van een afstandje bekijken en dan is relativeren een stuk makkelijker. Wat maak ik me toch vaak druk om onzinnige dingen en wat heb ik eigenlijk veel geluk! En waar Ruben en ik normaal een vakantie volproppen met activiteiten, zorgen we nu af en toe ook voor rustmomenten. We kiezen er nu dan ook vaker voor om een extra nachtje te blijven op dezelfde plek. En door de grote afwisseling in onze bestemmingen vervelen we ons nooit en hebben we steeds weer zin in de volgende bestemming.

Nu stond er Bali op het menu! Hidde die in Singapore woont kwam over om kerst met ons te door te brengen. Kerst vieren in zonnig weer blijft een vreemd gevoel. Ik kocht een klein kerstboompje en een cadeautje voor de mannen (en mezelf) en zo brachten we in een prachtig hotel midden in de jungle de kerstdagen door! We reden door de rijstvelden op onze gehuurde scooters en zagen de vulkaan die een maand geleden was uitgebarsten. Toen Hidde weer aan het werk moest in Singapore bezochten wij nog wat dorpjes in Bali om een week later ook in die richting te vertrekken. Emma kwam ook over en zo verkenden we met zijn vieren de beste eetspots van de stad. Want dat zijn de voornaamste activiteiten in Singapore: eten en shoppen. Op oudejaars avond stonden we op een dakterras met uitzicht op het vuurwerk in Marina Bay. Daar stonden we met onze haartjes uit plooi en stijlvolle pakjes om vervolgens vlak voor twaalven een plens regen op het (niet aanwezige) dak te krijgen. Het kwam met bakken uit de lucht, maar omdat het niet koud was accepteerden we de uitgelopen make-up en drijfnatte haren en kleren want dat vuurwerk zouden we zien… Echter, het vuurwerk veroorzaakte door de regen veel rook en was het na de eerste paar minuten show zo mistig dat we vooral van het geluid moesten genieten. We hebben hier samen om gelachten en nog wat natte danspasjes uit onze mouwen geschud. Gelukkig is de stad zo schoon dat het geen probleem was om de mooie schoenen uit te doen en op blote voeten naar huis te lopen. We maakten nog wat facetime belletjes naar Nederland (waar het nieuwe jaar nog moest komen). Ondanks en misschien wel dankzij de regen was het een onvergetelijke en fantastische oudjaarsavond!

Met zijn vieren zetten we de reis voort in Phuket. Waar ik bijna met Rubens paspoort door de douane heen liep: We lijken blijkbaar veel op elkaar vanuit Thais oogpunt. Op Phuket hadden we een prachtig appartementje met uitzicht op zee. We vermaakten ons met duiken samen met een brakke Syberische gids en maakten een boottripje non stop selfie makende Aziaten. Daarna vetrokken Hidde en Emma terug naar Nederland en brachten Ruben en ik nog 3 dagen door op de Phi Phi eilanden, een iets kleiner en rustiger eiland met mooie stranden waar Leonardo di Caprio in zijn jonge jaren van onder de indruk was. Tijd om het toeristische Thailand achter ons te laten.

We zijn er tijdens een Air Asia vlucht achter gekomen dat een upgrade naar een ‘hot seat’ met meer beenruimte veel zweten scheelt en het geld vaak meer waard is. Nu geven ze ons ook regelmatig een gratis upgrade omdat veel last hebben van onze medical condition ‘lang zijn’.

Op weg naar de Filipijnen hebben maken we een tussenstop van 2 dagen in Kuala Lumpur. Dit is de eerste stad die we bezoeken waar Ruben en ik al eerder samen zijn geweest. Op het vliegveld herinnerde ik me goed hoe ik daar 5 jaar geleden zenuwachtig zat te wachten op de komst van Ruben. Hoe anders is het nu, helemaal gewend om veel tijd met elkaar door te brengen. Het was grappig om door de stad te wandelen en herinneringen op te halen.

Het ticket naar huis is geboekt en we zullen op 2 februari beide benen weer op Nederlandse grond zetten. Ook al zal ik nooit genoeg krijgen van het reizen, het is straks ook weer mooi geweest (voor nu) en heb zin om weer terug te komen en iedereen weer te zien. Maar niet voordat we nog heel erg van onze laatste weken gaan genieten. Ik heb heel erg veel zin in de komende drie weken in de Filipijnen. We gaan eilandhoppen, genieten van de mooiste stranden van de wereld en een nieuw duiklevel proberen te halen.

Tot snel!